Islamic Relief forbereder seg på å reagere etter at et kraftig jordskjelv har rystet Myanmar og Thailand.
Skjelvet med en styrke på 7,7 rammet det sentrale Myanmar i nærheten av byen Mandalay tidlig fredag 28. mars. Et etterskjelv med en styrke på 6,4 fulgte kort tid etter.
Minst 144 mennesker er drept og mer enn 700 såret i Myanmar, ifølge rapporter, men det er frykt for at tallet vil bli mye høyere. Mandalay skal ha blitt utsatt for omfattende ødeleggelser, blant annet skal en femetasjes bygning og en bro ha kollapset. Noen mennesker skal ha blitt drept mens de ba da en moské kollapset.
Så langt som 900 kilometer unna, i Thailands hovedstad Bangkok, kollapset en uferdig høyblokk i ruiner.
Det er ennå ikke klart hvor store skadene er, og kommunikasjonsproblemer hindrer arbeidet med å vurdere situasjonen, som fortsatt er uoversiktlig, og det er ventet flere etterskjelv.
Søke- og redningsarbeidet er i gang. Myanmar har erklært unntakstilstand, og myndighetene har bedt om internasjonal bistand. I Thailand er Bangkok erklært som «katastrofeområde».
Islamic Reliefs respons
Islamic Relief er ikke direkte til stede i Myanmar, men tar nå kontakt med andre organisasjoner og lokale organisasjoner som vi tidligere har samarbeidet med, for å vurdere omfanget av katastrofen og behovene til de som er rammet.
Vi har satt av midler til en innledende respons, som vil bli iverksatt så snart behovene er avklart og våre partnere har bekreftet at de får tilgang til de berørte områdene.
Katastrofen kommer på et tidspunkt da mange humanitære organisasjoner som opererer i Myanmar, har blitt rammet av kutt i finansieringen. Myanmar er underlagt sanksjoner, med unntak for humanitær bistand.
Mandalays befolkning har økt de siste årene, og folk har kommet til byen etter å ha flyktet fra kamphandlinger andre steder i Myanmar.