Jordskjelvet i Afghanistan: 1 år etter

I oktober 2023 ble Afghanistan rystet av fire separate jordskjelv som forårsaket enorme ødeleggelser i Herat-provinsen i det vestlige Afghanistan.

Det første jordskjelvet, med en styrke på 6,3, rammet Herat-provinsen i Vest-Afghanistan om morgenen den 7. oktober 2023. I løpet av de neste to ukene fulgte ytterligere tre kraftige jordskjelv, og etterskjelvene gjorde seg gjeldende i naboregionene Badghis og Farah.

Mer enn 275 000 mennesker ble berørt av jordskjelvene. Tragisk nok ble 2000 mennesker drept – de fleste av dem var kvinner og barn som befant seg innendørs da jordskjelvene ødela hjemmene deres.

Hele landsbyer ble jevnet med jorden, og tusenvis av mennesker ble fanget i sine sammenraste hus – i mange tilfeller måtte lokalbefolkningen vente i timevis på at hjelpen skulle nå frem. De overlevende utholdt flere netter under åpen himmel ved siden av sine kjære, i frykt for flere mulige jordskjelv.

«Vi mistet alt»

Shafiqa var heldig som slapp uskadd fra jordskjelvet som rammet landsbyen hennes i Zindajan-distriktet.
«Jeg ble veldig sjokkert over å være vitne til slike ødeleggelser», sier hun. «Bakken ristet voldsomt. Jeg så hvordan deler av husveggene mine begynte å rase sammen. Vi mistet huset vårt i jordskjelvet, vi mistet alt.
Shafiqa klarte å redde seg i sikkerhet sammen med sin fire år gamle sønn da ett rom- huset hennes kollapset foran øynene på henne.

«Vi bor nå noen få skritt fra der huset vårt sto. De som overlevde, står nå overfor sterk vind og en kald vinter. Sønnen min ble syk, og det var ingen klinikk i nærheten. Islamic Relief var blant de første som hjalp oss. De kom med vann og bygget latriner. Vi føler oss tryggere og mer verdige ved å bruke latrinene. Tusen takk skal dere ha.»

Jordskjelvet rammet Afghanistan på et tidspunkt da regionen allerede var rammet av en rekke klimaskapte katastrofer og en humanitær krise som ble forverret av Talibans maktovertakelse i august 2021.

Ett år etter jordskjelvet bor mange familier, som Shafiqas, fortsatt i provisoriske telt og midlertidige tilfluktsrom, og utholder de brennende somrene og de harde vintrene i Afghanistan under elendige forhold.

En umiddelbar respons

Islamic Relief reagerte raskt på jordskjelvene og satte i gang en nødhjelpsoperasjon innen 24 timer etter det første skjelvet. Islamic Relief satte opp et provisorisk legetelt for å gi førstehjelp til de overlevende, og sendte ut seks mobile helseteam til de berørte landsbyene for å yte akutt primærhelsetjeneste.
Dr. Wahida reflekterer over sitt engasjement i Islamic Reliefs nødhjelpsarbeid, og beskriver hvordan hun opplevde situasjonen da teamet hennes først ble sendt til Herat.

«Jeg har vært med på flere nødsituasjoner i området tidligere. Jeg har aldri sett noe lignende, ikke engang i skrekkfilmer», sier Wahida. «De enorme ødeleggelsene som de brutale jordskjelvene har etterlatt seg, gjør det umulig å komme inn i de fleste landsbyene. Jeg brøt sammen da jeg så ødeleggelsene og den hjelpeløse situasjonen de overlevende befant seg i.»

Til tross for ødeleggelsene gikk dr. Wahida umiddelbart i aksjon, fast bestemt på å redde så mange liv som mulig.

«Jeg kunne ikke vente til teamet mitt var ferdig med å sette opp det midlertidige legeteltet. Jeg trodde jeg kunne redde flere kvinner og barn. Jeg så meg rundt, og det fantes ingen stående strukturer, fra skoler, helsestasjoner, moskeer og brønner; alt kollapset.

Jeg så dusinvis av kvinner og jenter hver dag, de fleste triste og dehydrerte. De kunne knapt snakke eller høre meg. Nesten alle pasientene jeg så, gjennomgikk en eller annen form for psykologisk traume.»

I løpet av de neste ti ukene nådde vi ut til over 30 000 mennesker i tre av de hardest rammede distriktene Gulran, Injil og Zindajan med humanitær hjelp, blant annet rent drikkevann, hygienesett og nødlatriner for å gi verdighet til de berørte lokalsamfunnene og minimere spredningen av sykdommer som skyldes åpen avføring.

Vi ga også de som ble rammet av jordskjelvene, midlertidig husly og kontantstøtte.

En lang vei til gjenoppbygging

Ett år etter jordskjelvene er det fortsatt tusenvis av mennesker i Herat som lider, forklarer Umair Hasan, Islamic Reliefs landdirektør i Afghanistan:

«De overlevende sliter fortsatt med å få endene til å møtes. Situasjonen forverres ytterligere av den nylige oversvømmelsen, en ødeleggende hendelse som feide bort avlinger og gikk hardt utover de provisoriske boligene deres.» Umair forklarer.

«Det er stor bekymring for et potensielt sykdomsutbrudd på grunn av de omfattende skadene på sanitær- og vannsystemene, særlig risikoen for akutt vanndiaré. Fraværet av lokale læringssentre og skoler har også forstyrret barnas utdanning. De skyhøye sommertemperaturene er spesielt tøffe for familier som har søkt tilflukt i provisoriske boliger ikke langt fra der hjemmene deres en gang sto.»
Islamic Relief er fortsatt på bakken i Herat og leverer hjelp til de mest trengende lokalsamfunnene.

I løpet av de siste 12 månedene har vi gjennomført en lang rekke prosjekter og tiltak for å hjelpe de berørte, og vi har nådd ut med livsviktig hjelp til mer enn 110 000 mennesker i 55 landsbyer.
Vi har bygget 145 permanente, jordskjelvsikre tilfluktsrom og installert 18 vanntanker, samtidig som vi har gitt kontantstøtte til mer enn 4 500 familier.

Andre prosjekter har blant annet bestått i å støtte bønder med 3000 pakker med dyrefôr til 8000 dyr og å bygge 40 dyrehaller.

«Vi samarbeider tett med lokale myndigheter og internasjonale frivillige organisasjoner, inkludert FN, for å levere humanitære tjenester av høy kvalitet og til rett tid til den berørte befolkningen.» sier Umair.
«Islamic Relief var blant de første som var på bakken i oktober 2023, og vi fortsetter å gi viktig støtte til tusenvis av familier for å forbedre deres generelle velferd.»

Med din sjenerøse støtte kan vi fortsette å støtte jordskjelvrammede lokalsamfunn i Afghanistan. Støtt det livreddende arbeidet vårt og gi i dag.