Fatima lå og sov da jordskjelvet rammet.
«Datteren min kom og vekket meg, livredd og panikkslagen. Jeg forsto ikke hva som hadde skjedd.
«Jeg forsøkte å roe henne ned, men hun var veldig redd og løp sin vei. Så merket jeg at taket i rommet raste sammen, og veggen ved siden av meg falt ned til jeg ble fanget under ruinene.»
Natt til 8. september 2023 rammet et kraftig jordskjelv med en styrke på 6,8 det sentrale Marokko, drepte familier i sengene sine og jevnet hele landsbyer med jorden.
Det var det kraftigste skjelvet som noen gang hadde rammet Marokko. Nærmere 3000 mennesker mistet livet, mens tusenvis av andre ble skadet.
For Fatima, som bodde i den sørvestlige provinsen Al-Haouz, der jordskjelvet hadde sitt episenter, kom det til å forandre livet hennes.
«Da jeg kom til bevissthet igjen, fjernet jeg noen av ruinene jeg var fanget under. Jeg skrek av smerte helt til jeg fikk løs beina og klærne mine, som var fanget under steinmassene.
«Folk utenfor huset skrek og ropte etter meg. Jeg åpnet døren og gikk ut og ba dem redde datteren min – bare fingrene hennes var synlige under ruinene og støvet. Heldigvis klarte de å redde henne. Vi flyktet barbeint og nakne helt til en av sønnene mine kom med noe å dekke oss til med om morgenen.»
Fatimas hus ble fullstendig ødelagt av jordskjelvet, og hun og datteren hennes ble to av de 500 000 menneskene som ble fordrevet av katastrofen.
Skjelvene som fulgte etter jordskjelvet, var enorme og forårsaket store skader i de omkringliggende områdene, og de kunne merkes over hele landet.
Jordskjelvet og etterskjelvene ødela nærmere 19 000 hjem, og ytterligere 60 000 fikk store skader.
I landsbyer, byer og tettsteder over hele regionen tilbrakte livredde og traumatiserte familier nettene ute i det fri, fordi de var for redde til å søke ly. I Høy-Atlas-fjellene måtte isolerte lokalsamfunn vente i uvisshet på hjelp.
«Hjemmet vårt kollapset», sier Hamid, og beskriver øyeblikket da jordskjelvet ødela landsbyen hans, Douar As-Salam.
«Noen av oss var heldige som ble reddet ut av ruinene. Ettervirkningene har vært intet mindre enn ødeleggende, og alle eiendelene våre er uopprettelig skadet. Den ubarmhjertige kulden fryser nå de provisoriske teltene våre, noe som gjør situasjonen enda vanskeligere. De har revnet, og jeg har sydd dem sammen igjen.»
Fra katastrofens første dag var Islamic Relief en livline til de berørte lokalsamfunnene.
Vi nådde ut til tusenvis av overlevende med livsviktig humanitær hjelp. Mennesker som Hamid, som hadde mistet alt i jordskjelvet, fikk livsviktige overlevelsesartikler som varme klær og hygienesett.
Få timer etter katastrofen lanserte Islamic Relief en appell på 10 millioner pund for å hjelpe de overlevende.
I samarbeid med de lokale partnerne Al Mobadara Association og At Tawassol delte vi ut sårt tiltrengte hjelp som madrasser, tepper og varme klær for å hjelpe mennesker som var utsatt for det tøffe vinterværet.
Vi delte også ut mat, vann og tusenvis av hygienesett for å bidra til å bekjempe den økende forekomsten av vannbårne sykdommer.
«De humanitære behovene her i Marokko var enorme etter jordskjelvet. Vi sto overfor store utfordringer [med å levere hjelp] på grunn av ødeleggelsene av viktig infrastruktur og veier, noe som gjorde det vanskelig å nå frem til fjellsamfunnene.» Ghassen Alimi, Islamic Reliefs leder for misjonen i Marokko, sier.
Hittil har vi fullført ti humanitære prosjekter og nådd ut til nesten 65 000 mennesker i mer enn 120 landsbyer med livsviktig og livreddende hjelp.
Langsiktig støtte
Ett år etter jordskjelvet i Al Haouz er Marokkos befolkning fortsatt i ferd med å bygge opp livene sine igjen.
Gjenoppbyggingsprogrammet er kostbart, og Marokkos utsatthet for naturkatastrofer betyr at det er et sterkt behov for å øke investeringene i å bygge opp samfunnets motstandskraft.
Islamic Relief fortsetter å hjelpe de berørte med å dekke de mest umiddelbare grunnleggende behovene, samtidig som vi bidrar med mer langsiktige tiltak som er nødvendige for å forbedre og gjenoppbygge livene deres fremover.
Vi har blant annet sørget for viktige medisinske tjenester og helseopplysning i de berørte lokalsamfunnene, ved å lansere 27 helsekaravaner og installere latriner og dusjer, særlig i avsidesliggende områder.
Så langt har vi hjulpet over 3 400 mennesker. Sammen med lokale partnere fortsetter Islamic Relief å støtte Marokkos befolkning i arbeidet med å komme seg etter katastrofen. Selv om vi opprinnelig sendte ut et oppdrag som svar på jordskjelvet, fant vi ut at det er behov for vår tilstedeværelse og innsats i andre utsatte områder i landet, ikke bare i de jordskjelvrammede regionene.
Sammen med lokale partnere fortsetter Islamic Relief å støtte Marokkos befolkning i deres arbeid med å komme seg etter katastrofen. Selv om vi opprinnelig sendte ut et oppdrag som svar på jordskjelvet, fant vi ut at det er behov for vår tilstedeværelse og innsats i andre sårbare områder i landet, ikke bare i de jordskjelvrammede regionene.
Du kan finne ut mer om arbeidet vårt ved å lese rapporten Marokkos jordskjelv i Al Haouz: Ett år etter rapporten.
Hjelp oss å fortsette vårt livsviktige arbeid med å støtte dem som er i desperat behov for hjelp i Marokko og rundt om i verden der katastrofer rammer, gi nå.