Islamic Relief Teamene på bakken i Sør-Tyrkia og nordvest Syria rapporterer om utbredt panikk og skader på bygninger da ytterligere to kraftige jordskjelv på 6,4 og 5,8 rammet regionen i kveld (mandag 20. februar), bare to uker etter de dødelige jordskjelvene, som har drept minst 47.000 mennesker så langt.
Ahmed Mahmoud, Islamic Reliefs misjonssjef i Tyrkia og Syria, sier:
«Våre team på bakken kjente det siste jordskjelvet mens de jobbet i kveld. Det er full panikk i kveld og gatene er fulle av mennesker. Barn og familier forlater hjemmene sine fordi de ikke føler seg trygge. Det er rapporter om mennesker som ble skadet da de hoppet fra rystende bygninger for å prøve å rømme. Mange vil nå måtte overnatte ute i kulden med temperaturer under null.
«I Syria er mottakssentre for hjemløse familier allerede massivt overfylte etter de siste jordskjelvene. Det er to, tre eller til og med fire familier som deler en enkelt telt, uten noe som holder dem varme. Jeg så ett telt med 32 personer, inkludert 17 barn. Det ikke er nok telt til alle. Vi trenger mer hjelp så snart som mulig.
«Det er rapporter om flere bygninger som har kollapset i kveld. Vi får rapporter om de siste skadene og vi støtter sykehus og helseinstitusjoner i Syria med medisinske utstyr. Folk her har gått gjennom ufattelig redsel og lidelse, og nå i kveld blir de møtt med enda igjen.»
Islamic Relief har så langt gitt nødhjelp inkludert husly, medisinske forsyninger, mat og vann som hjalp mer enn 637 000 mennesker i Tyrkia og Syria siden de første jordskjelvene inntraff 6. februar.
I de siste dagene i Nord-Syria har Islamic Relief ryddet bort steinsprut fra veier slik at mer hjelp kan komme gjennom, forsynt sykehus med nødvendig medisin og senger, støttet mobile klinikker for å gi målrettet støtte til kvinner og jenter, og gitt grunnleggende psykososial støtte til barn som har vært vitne til ekstremt traumatiske hendelser. I Tyrkia distribuerer Islamic Relief matpakker og hygiene pakker, og gir kuponger til folk å kjøpe det de trenger mest i lokale butikker og supermarkeder.
Siden lanseringen av en nødappellet på 20 millioner GBP (24 millioner USD) 6. februar, har Islamic Relief så langt samlet inn mer enn 9 millioner pund donert fra lokalsamfunn og støttespillere over hele verden.